Южно-Африканская Республика
Страница 15
Вскоре новые трубки взрыва были найдены к северу от Кимберли, уже в Трансваале, в районе хребта Витватерсранд. Здесь, неподалеку от Претории, была разведена долгое время считавшаяся крупнейшей в мире кимберлитовая трубка "Премьер" диаметром 500 Х 880 м. В 1905 году на этом руднике был найден самый крупный в мире алмаз, названный "Куллинан" – по фамилии президента компании "Премьер".
Этот алмаз, весивший 3160 каратов, или 621,2 грамма, затмил славу даже знаменитого "Кохинора" (109 каратов), найденного в Индии еще в середине века. В 1907 году правительство Трансвааля выкупило "Куллинан" за баснословную по тем временам сумму в 750 тыс. долларов и подарило его британскому королю Эдуарду VII в день его рождения.
Водные и гидроэнергетические ресурсы.
Недостаток влаги на большей части страны не способствует возникновению крупных озерно-речных систем. Густота речной сети крайне неравномерна. Большинство постоянных рек относится к бассейну Индийского океана. Наиболее крупные (с севера на юг): Лимпопо, Тугела, Умгени, Грейт-Кей, Грейт-Фиш, Сандис, Гауритс и др.
В большинстве случаев это короткие, порожистые реки, берущие начало на восточных и южных наветренных склонах Большого Уступа. Они полноводны, преимущественно дождевого питания, с летним максимумом расхода воды.
Крупнейшая в ЮАР Оранжевая река (притоки Вааль, Каледон, Брак и др.) имеет длину 1865 км и принадлежит к бассейну Атлантического океана. Она протекает через засушливые внутренние плато и сильно мелеет в нижнем течении. К северу от среднего течения реки Оранжевая протекает несколько сезонных рек (Нособ, Мололо, Куруман и др.), большую часть года сухие, принадлежащих к области внутреннего стока равнины Калахари.
Тем не менее реки играют немаловажную роль для освоения пустынных районов. В то время как подземные воды почти во всех частях Калахари засолены, буровые и артезианские скважины в высоких руслах рек или вблизи них дают столь необходимую пресную воду. Кроме того, для Калахари характерно наличие многочисленных известняковых впадин – пэнов. На дне пэнов после кратковременных дождей скапливается вода и образуется своеобразное озерко. И хотя эта вода быстро испаряется, дно пэнов покрывается ковром сочных трав, что, естественно, имеет исключительное значение для скотоводства. Особенно много пэнов в "стране сухих озер", расположенной к северу от Апингтона. Самый большой – Хаксхен-пэн – имеет длину 24 км и ширину 11 км.
Южная Африка — засушливая страна. Большая часть годового стока рек (53 млрд. кубометров) теряется в результате разливов, испарения, поэтому лишь 33 млрд. кубометров могут использоваться в экономических целях. Подземные источники дают около 5,4 млрд. кубометров в год. Потребность в воде сельского хозяйства, промышленности и городского хозяйства ежегодно возрастает на 1,6 процента. Если эта тенденция сохранится, то к 2010 году потребность в воде составит около 22,5 кубометра в год. Это лишь на 15,9 млрд. кубометров меньше максимально доступного сейчас объёма воды, получаемого из водохранилищ и подземных источников.
Такое положение дел заставляет специалистов водного хозяйства, изыскивать всевозможные способы увеличения объемов подачи воды, чтобы нехватка водных ресурсов не затормозила развитие экономики в целом. Исследования ведутся по трем основным направлениям: развитие и использование имеющихся ресурсов; более эффективное использование уже разработанных источников; поиск новых источников, таких, как опреснение морской воды. На Западном побережье уже действуют установки по опреснению морской воды, проводится очистка воды для повторного использования на промышленных предприятиях.
В мировой регистр крупных плотин в настоящее время включено более 300 южноафриканских. При нынешнем уровне технологии водохранилища Южной Африки способны вместить примерно 33 млрд. кубометров воды в год. Министерство водных ресурсов и лесного хозяйства разработало несколько крупных проектов создания водохранилищ и межбассейновой переброски воды для обеспечения водой всех потребителей в Южной Африке.
